Un equipo de paleontólogos de Zurich y Bonn anunciaron el fascinante descubrimiento del mayor diente de dinosaurio marino descubierto hasta la fecha en los Alpes suizos, el cual se cree perteneció a un gran ictiosaurio.
Con 6 cm de grosor esta pieza dental forma parte de una colección de fósiles descubiertos entre los años 1976 y 1990 en el cantón de Grisones. Este emplazamiento ubicado en el sureste de Suiza se cree que contengan los restos de al menos tres ictiosaurios.
La carrera por encontrar el dinosaurio más grande que ha pisado en nuestro planeta sigue más vigente que nunca. Desde que los exploradores europeos del siglo XIX dedicaban toda su vida a encontrar una criatura colosal que le permitiera escribir sus nombres en la historia de la ciencia, se han descubierto dinosaurios impresionantes. Y en pleno siglo XXI esta búsqueda sigue latente en el mundo de la paleontología.
Un descubrimiento que pone en duda la teoría sobre los ictiosaurios
Este fascinante descubrimiento ha puesto en duda las teorías que había sobre esta especie de reptil marino extinto hacia el Cretácico superior hace unos 90 millones de años. Los científicos ahora creen que algunos ejemplares de esta especie de dinosaurios pudieron alcanzar los 20 m de longitud.
De ser cierto estas estimaciones el tamaño de los ictiosaurios se estarían aproximando al de las grandes ballenas actuales que hasta los momentos se cree son los animales de mayor tamaño de la historia.
Esta pieza dental también ha planteado dudas sobre las técnicas de alimentación de los ictiosaurios. Hasta el momento se creía que esta subespecie más grande carecía de dientes por lo que succionaban a sus presas.
Los Alpes suizos antiguo emplazamiento del mar de Tetis
Los fósiles de estos dinosaurios fueron hallados en una zona de sedimentos del periodo triásico hace unos 200 millones de años. Según los científicos esta zona de Suiza estaba cubierto por el mar de Tetis en un periodo en que la tierra emergente se concentraba en dos grandes masas continentales denominada por los biólogos como Laurasia y Gondwana.
Los investigadores escribieron para el Journal Of Vertebrate Paleontology que estos ictiosaurios gigantes del triásico tardío son sin lugar a duda parte del “club” selecto de animales más grandes que jamás habitaron nuestro planeta. Aunque a esta pieza dental del dinosaurio le falta la corona, la raíz del colmillo fósil es 2 veces más ancha que cualquier otro diente de ictiosaurio conocido.
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