Entendiendo los términos: ¿Qué es un océano y qué es un mar?
A primera vista, los términos océano y mar pueden parecer intercambiables. Ambos se refieren a grandes masas de agua, pero hay diferencias clave que vale la pena entender.
¿Qué es un océano?
Un océano es una vasta y continua masa de agua salada que cubre más del 70% de la superficie terrestre. Los océanos del mundo, que incluyen el Atlántico, Pacífico, Índico, Ártico y Antártico, son profundos, tienen altos niveles de salinidad y se conectan entre sí formando un ‘océano global’.
¿Qué es un mar?
Por otro lado, un mar es una división más pequeña de la masa oceánica y está parcialmente rodeado de tierra. Como el mar Mediterráneo o el mar Caribe, los mares tienden a ser más superficiales, con salinidad variada y no están todos conectados directamente entre sí.
Desarrollando la diferencia principal entre un océano y un mar
En la geología, se utilizan los términos océano y mar para describir grandes cuerpos de agua. Sin embargo, estos términos no son intercambiables y se refieren a dos cosas diferentes. La diferencia principal entre un océano y un mar radica en su tamaño y su profundidad.
Tamaño y Profundidad
Un océano es un vasto y profundo cuerpo de agua salada que cubre la mayor parte de la superficie de la Tierra. Hay cinco océanos en el mundo: el Pacífico, el Atlántico, el Índico, el Ártico y el Antártico. Estos océanos son inmensos, profundos y contienen una gran cantidad de vida marina.
Por otro lado, un mar es mucho más pequeño en comparación y suele estar parcialmente encerrado por tierra. Los mares suelen encontrarse en las costas y pueden formar parte de un océano o pueden ser cuerpos de agua independientes. También son menos profundos que los océanos y a menudo tienen una biodiversidad ligeramente diferente a la encontrada en los océanos.
Reflexionando sobre la importancia de saber la diferencia entre océano y mar
Muchas veces, se usan indistintamente los términos oceano y mar, pero es crucial entender que estas dos entidades acuáticas son diferentes en varios aspectos. Por ejemplo, un oceano es un cuerpo de agua increíblemente grande que cubre cerca del 70% de la superficie de la tierra, mientras que los mares son más pequeños y se pueden encontrar en los bordes de los oceanos o conectados a ellos.
La profundidad como diferenciador
Otra distinción clave es la profundidad. Los océanos son mucho más profundos que los mares. De hecho, la zona más profunda de los océanos, conocida como la Fosa de las Marianas, llega a más de 35.000 pies. Por otro lado, los mares tienden a ser cuerpos de agua someros. Tenemos como ejemplo al Mar Menor, uno de los más someros, con una profundidad media de apenas 3.3 metros.