Entendiendo la Diferencia entre Tornado y Huracán
Si bien ambos tornados y huracanes son fenómenos meteorológicos impresionantes y destructivos, existen diferencias cruciales entre ellos. Cuando pensamos en la diferencia principal, es crucial entender que un tornado es un evento climático localizado, entretanto un huracán es un sistema climático a gran escala.
Origen y Ubicación
Los tornados surgen a partir de tormentas eléctricas, formando una columna giratoria de aire que contacta tanto el suelo como la nube de tormenta. Se encuentran más comúnmente en los interiores de los continentes, con las Grandes Llanuras de los Estados Unidos, conocido como «El pasillo del tornado», siendo una región particularmente turbulenta.
A diferencia de esto, los huracanes, también conocidos como tifones o ciclones, dependiendo de su ubicación geográfica, son sistemas de tormentas que se forman sobre aguas cálidas y llegan a tener una increíble escala, a veces de hasta 600 millas de diámetro.
Características Distintivas del Tornado y Huracán
La naturaleza es sorprendentemente poderosa y puede manifestarse de varias maneras fascinantes, dos de las cuales son tornados y huracanes. Aunque ambos son fenómenos meteorológicos extremos, tienen características distintivas que los diferencian.
Tornados
Los tornados son perturbaciones atmosféricas altamente destructivas que se forman sobre la tierra y viajan a velocidades tremendas. Son columnas de aire giratorias en contacto con la superficie terrestre, y su distintiva forma de embudo hace que sean reconocibles. Entre sus características podemos mencionar su entorno terrestre, su tamaño reducido (pueden variar desde decenas de metros hasta unos pocos kilómetros) y la duración relativamente corta de su actividad (entre unos pocos minutos y unas pocas horas).
Huracanes
Por otro lado, los huracanes son tormentas gigantes que se forman sobre cuerpos de agua caliente. Estos sistemas meteorológicos son mucho más grandes (de cientos a miles de kilómetros de diámetro) y duraderos (pueden prevalecer durante días o incluso semanas) que los tornados. Tienen un patrón circular y en su centro se ubica el ojo del huracán, una zona de calma relativa rodeada de fuertes vientos y lluvias intensas.
Comparación de los Efectos de Tornado y Huracán
Los tornados y los huracanes son dos de los fenómenos meteorológicos más extraordinarios que existen. Sin embargo, los efectos que estos fenómenos puede causar pueden variar ampliamente.
Efectos de los Tornados
Los tornados, que se forman en tierra, pueden producir vientos de hasta 300 millas por hora. Estos vientos de alta velocidad pueden destruir edificios y hogares, arrancar árboles y lanzar vehículos como si fueran juguetes. A menudo, los tornados llegan acompañados de fuertes lluvias y granizadas.
Efectos de los Huracanes
Por otro lado, los huracanes se forman sobre el agua y tienen potenciales efectos destructivos a una escala completamente diferente. Con vientos de hasta 200 millas por hora, los huracanes pueden causar inundaciones costeras masivas y daño por viento en áreas muy extensas. Además, el peligro puede continuar incluso después de que el huracán haya pasado, ya que las fuertes lluvias pueden provocar inundaciones y deslizamientos de tierra.