El Salvador invirtió mucho en bitcoin e infraestructura relacionada en un plan audaz para construir su economía en torno a la criptomoneda, pero ahora su valor se ha desplomado.
Tecnología | Análisis junio 16, 2022
Un cartel de bitcoin en la ventana de una tienda de teléfonos en San Salvador, El Salvador
Moisés Castillo/AP/Shutterstock
El valor de Bitcoin ha caído un 22% en los últimos cinco días a medida que los inversores se apresuran a vender la criptomoneda en medio de temores de que estalle una burbuja de activos.
El comprador promedio de bitcoin ahora está en números rojos después de que la criptomoneda más popular del mundo perdiera un valor de un billón de dólares en dos meses.
Para El Salvador, que apostó su economía al éxito de bitcoin cuando se convirtió en el primer país en hacer que la criptomoneda fuera de curso legal en septiembre de 2021, la caída eliminó más de la mitad de sus tenencias de bitcoin y podría ser la sentencia de muerte para su nación de experimentos criptográficos. .
El Salvador ha invertido mucho en la creación y promoción de la infraestructura de bitcoin que, según el presidente Nayib Bukele, ayudaría a los salvadoreños a acceder a los servicios bancarios, ahorrar dinero en pagos internacionales e impulsar la economía.
Estas promesas aún no se han cumplido, ya que la mayoría de los salvadoreños han rechazado las criptomonedas y prefieren seguir usando el dólar estadounidense.
La nación centroamericana también gastó aproximadamente $105,6 millones del dinero de los contribuyentes en bitcoin, con la esperanza de que su valor aumentara. Cada vez que bajaba su valor, Bukele compraba más y tuiteaba en vivo las compras.
Con el valor de la criptomoneda ahora un 70% por debajo de su pico de noviembre de 2021, se cree que se han eliminado $ 58,1 millones.
El ministro de Hacienda de El Salvador, Alejandro Zelaya, dijo en conferencia de prensa el 13 de junio que el riesgo del fondo bitcoin era «extremadamente mínimo» y que el país no ha perdido nada porque aún no ha vendido sus tenencias.
“Cuarenta millones de dólares no representan ni el 0,5% de nuestro presupuesto nacional total”, dijo Zelaya.
Pero la caída del valor es una suma enorme en un país de bajos ingresos de 6,5 millones de personas con una deuda creciente y una economía de menos de una centésima parte del tamaño del Reino Unido.
El gobierno salvadoreño no publicará su gasto en bitcoin, pero el costo de comprarlo, lanzar cajeros automáticos de bitcoin y desarrollar software probablemente le cueste a El Salvador al menos $ 200 millones, dice David Gerard, autor de Attack of the 50 Foot Blockchain. “Asegurar $200 millones sería como si Estados Unidos gastara $200 mil millones”, dice. “La gente lo sentirá”.
“Pero además, no solo gastó ese dinero. Bukele enajenó al Banco Mundial, al FMI y a todas las demás personas a las que necesitaba pedir dinero prestado para pagar sus cuentas”, dice Gerard.
A medida que falla la apuesta de bitcoin de El Salvador, los economistas temen cada vez más que El Salvador se dirija hacia un incumplimiento. La calificación crediticia del país se ha degradado constantemente desde que adoptó bitcoin, y sus pagos de deuda se compran con un gran descuento en el precio, ya que los inversores temen que no podrán hacerlo, informa Bloomberg.
Un bono de mil millones de dólares que se planeaba lanzar en marzo podría haber ayudado a El Salvador a recaudar capital fuera de los mercados tradicionales, pero se suspendió debido a las condiciones desfavorables del mercado.
Antes de la última caída de precios, el impulso de bitcoin a nivel nacional de El Salvador ya estaba fallando. Un estudio publicado en mayo encontró que la mayoría de los salvadoreños abandonaron la billetera nacional de bitcoin después de recibir un bono de registro, y la mayoría de los que continúan usándola intercambian dólares, no criptomonedas.
La actual caída del precio de Bitcoin podría ser el último clavo en el ataúd de Bitcoin en El Salvador, dice Oscar Salguero, un desarrollador de software con sede en San Salvador. “Ahora el precio de bitcoin está cayendo rápidamente, menos personas lo van a usar”.
Salguero dice que el dinero perdido en bitcoin debería haber tenido que ver con la pobreza o una serie de crisis nacionales. El Salvador está actualmente sumido en graves inundaciones y una represión draconiana contra las bandas de narcotraficantes que ha dejado tras las rejas a casi el 2% de la población adulta de El Salvador.
Además del aumento de la inflación, los salvadoreños que comercian o poseen bitcoin ahora sienten un dolor financiero adicional. “Todo, todo es caro, lo que significa que no obtenemos nada”, dice Carolina Reyes, una vendedora de alimentos que acepta bitcoins en la ciudad turística de El Palmarcito. “Y ahora todos están perdiendo su dinero en bitcoin. ¡Imaginar!»
Algunos salvadoreños dijeron que incluso si el valor de bitcoin continúa cayendo, es poco probable que Bukele, un ex comerciante que apostó su imagen como un mesías experto en tecnología en su táctica de criptomonedas, retroceda.
“Nunca aceptarán que fallaron en esto”, dice Mario Gómez, un desarrollador que fue detenido por la policía por criticar la ley de bitcoin.
Artículo modificado el 17 de junio de 2022
Corregimos cuánto de su valor ha perdido bitcoin desde noviembre de 2021.
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